Spermidina, cos’è e perché può aiutare a vivere più a lungo

Diversi studi nel campo della longevità hanno individuato questo composto, contenuto anche in vari alimenti, molto utile nel rallentare l’invecchiamento

Negli ultimi anni, il tema della longevità ha assunto una rilevanza crescente nel campo della ricerca scientifica, soprattutto per via dell’invecchiamento demografico a livello globale. Tra i vari fattori che possono influenzare il processo di invecchiamento, la spermidina è emersa come un composto promettente, in grado di offrire benefici per la salute cellulare e potenzialmente prolungare la vita. Scoperta per la prima volta nel 1678 nel liquido seminale, la spermidina è una poliammina presente anche in diversi alimenti comuni come i broccoli, il cavolfiore, i funghi e alcuni tipi di formaggio. È interessante notare che alcune cucine esotiche, come quella giapponese, includono piatti particolarmente ricchi di spermidina, come il natto e i funghi shitake.

Scoperta e ruolo della spermidina

Il principale motivo dell’interesse scientifico verso la spermidina risiede nella sua capacità di stimolare un processo fondamentale noto come autofagia, ossia la “pulizia” interna delle cellule. L’autofagia consente alle cellule di eliminare componenti danneggiati o disfunzionali, favorendo il mantenimento di una condizione di salute ottimale. Con il passare del tempo, le cellule accumulano materiali di scarto, rallentando la loro efficienza e aumentando il rischio di patologie legate all’età. La spermidina, assunta attraverso la dieta o integratori, potrebbe quindi aiutare a mantenere attivo questo processo, contribuendo al benessere generale dell’organismo.

Un recente studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature ha dimostrato che durante il digiuno i livelli di spermidina nelle cellule aumentano anche del 50% in appena 4-5 giorni. Questa scoperta ha attirato l’attenzione poiché suggerisce che una combinazione di restrizione calorica e aumento della spermidina potrebbe potenziare gli effetti benefici del digiuno, da tempo considerato un fattore chiave per la longevità. In altre parole, la spermidina potrebbe agire come un catalizzatore, amplificando gli effetti positivi del digiuno sui processi cellulari.

Gli effetti benefici

Oltre a favorire l’autofagia, la spermidina sembra offrire una serie di altri benefici per la salute. Studi preliminari hanno suggerito che potrebbe svolgere un ruolo antinfiammatorio e antiossidante, due aspetti cruciali nella prevenzione delle malattie croniche associate all’invecchiamento. Inoltre, si ipotizza che la spermidina possa influenzare positivamente la funzione cognitiva, aiutando a preservare la memoria e a rallentare il declino cognitivo legato all’età. Tuttavia, è importante sottolineare che, nonostante i risultati promettenti, sono necessari ulteriori studi per confermare l’efficacia della spermidina in questi ambiti.

Sul fronte metabolico, la spermidina sembra essere in grado di migliorare la funzione delle cellule, contribuendo a un migliore utilizzo delle risorse energetiche. Questo potrebbe rivelarsi particolarmente utile in un’epoca in cui le malattie metaboliche, come il diabete di tipo 2 e l’obesità, sono in aumento. Tuttavia, la spermidina non deve essere considerata una panacea: non è la soluzione definitiva contro l’invecchiamento, ma piuttosto una componente di un gruppo più ampio di sostanze naturali che giocano un ruolo nel mantenimento della salute.

Spermidina e dieta mediterranea

Se da un lato la spermidina è presente in una vasta gamma di alimenti, è interessante notare come la dieta mediterranea, già celebre per i suoi benefici sulla salute cardiovascolare e la longevità, ne contenga una quantità significativa. Alimenti come verdure a foglia verde, legumi, funghi e formaggi fermentati, che sono alla base di questa dieta, forniscono naturalmente spermidina all’organismo. Questo rende la dieta mediterranea non solo un alleato per la salute del cuore e del metabolismo, ma anche una possibile strategia per rallentare l’invecchiamento cellulare.