Ossigenoterapia, cos’è e a cosa serve

Questo approccio è particolarmente efficace per chi soffre di patologie respiratorie e cardiache, poiché contribuisce a migliorare la qualità della vita e, in alcuni casi, a prolungarla

L’ossigenoterapia è un trattamento terapeutico fondamentale per i pazienti che presentano livelli di ossigeno nel sangue inferiori ai valori normali. Questo approccio è particolarmente efficace per chi soffre di patologie respiratorie e cardiache, poiché contribuisce a migliorare la qualità della vita e, in alcuni casi, a prolungarla. Non si tratta solo di un intervento emergenziale, ma di una strategia terapeutica integrata applicabile in diverse situazioni cliniche.

Cos’è l’ossigenoterapia?

L’ossigenoterapia prevede l’amministrazione di ossigeno supplementare a pazienti con saturazione dell’ossigeno nel sangue ridotta. In condizioni normali, un individuo sano presenta valori di saturazione tra il 95% e il 100%. Valori inferiori al 90% indicano una condizione di ipossiemia, che può avere gravi conseguenze per la salute. L’ossigeno viene assorbito dai polmoni e trasportato nel circolo ematico, risultando cruciale per il metabolismo cellulare.

Meccanismi di somministrazione

L’ossigeno può essere somministrato attraverso diverse modalità, a seconda delle necessità cliniche del paziente. Le principali modalità includono:

1. Sistemi di ossigeno liquido: fornendo ossigeno in forma liquida, sono particolarmente utili per pazienti con elevato fabbisogno di ossigeno;
2. Sistemi a gas compresso: utilizzati frequentemente in contesti ospedalieri e domiciliari per fornire ossigeno gassoso a pressione;
3. Concentratori di ossigeno: dispositivi che estraggono l’ossigeno dall’aria circostante, ideali per un uso prolungato.

L’ossigeno può essere somministrato tramite cannule nasali, maschere facciali o cateteri transtracheali nei casi più gravi.

Indicazioni cliniche per l’ossigenoterapia

L’ossigenoterapia è indicata in diverse patologie, tra cui:

• Insufficienza respiratoria: fondamentale per i pazienti con insufficienza respiratoria acuta o cronica, mantenendo i livelli di ossigeno nel sangue a valori accettabili;
• Bronchite cronica e BPCO: una delle condizioni più comuni per cui viene prescritta l’ossigenoterapia, necessaria per supportare gli scambi gassosi compromessi;
• Asma grave: durante attacchi asmatici gravi, l’ossigenoterapia è vitale per mantenere adeguati livelli di ossigeno;
• Condizioni cardiache acute: in caso di infarto del miocardio, può contribuire a ridurre il danno al tessuto cardiaco;
• Avvelenamento da monossido di carbonio: l’ossigeno ad alta concentrazione è cruciale per dissociare il monossido dall’emoglobina.

Benefici e aspettativa di vita

L’ossigenoterapia a lungo termine ha dimostrato di aumentare significativamente l’aspettativa di vita nei pazienti con insufficienza respiratoria. Secondo studi condotti dall’American Thoracic Society, i pazienti che ricevono ossigeno per almeno 12 ore al giorno possono avere una prognosi migliore, con ulteriori benefici per chi utilizza ossigeno per 24 ore.

È essenziale notare che per i pazienti con livelli di ossigeno lievemente o moderatamente bassi, l’ossigenoterapia non ha mostrato un impatto significativo sulla mortalità.

Controindicazioni ed effetti collaterali

Nonostante i suoi numerosi benefici, l’ossigenoterapia presenta anche dei rischi. I potenziali effetti collaterali includono: