Le relazioni che instauriamo con altri esseri viventi hanno un potenziale di guarigione profondo. La ricerca dimostra che cani e cavalli, in particolare, possono facilitare una guarigione bidirezionale quando esiste una relazione affettuosa. I cani inseriti in un contesto famigliare ad esempio, sincronizzano il loro comportamento con gli adulti e i bambini del nucleo nel quale sono inseriti, rafforzando le connessioni affettive. Sia i cani che i cavalli possono lavorare efficacemente con individui affetti da PTSD (stress post traumatico), alcuni programmi coinvolgono persone con questo tipo di disturbo che aiutano animali che hanno vissuto esperienze traumatiche nel loro passato, evidenziando il potere delle relazioni in una guarigione reciproca.
La connessione con gli animali
Molte persone che hanno subito traumi hanno difficoltà a provare compassione per sé stessi. Gli animali possono aiutare in questo senso, dando un amore incondizionato che l’individuo riesce a percepire e canalizzare nel modo migliore. Quando si è feriti dagli esseri umani, connettersi con un’altra specie offre l’opportunità di sintonizzarsi ed esprimere l’amore che persiste nonostante il dolore. Prendersi cura degli animali e promuovere il loro benessere può aiutare a spostare l’attenzione dai problemi personali a trovare scopo e significato nella vita.
Oltre alla comunicazione verbale e non verbale, utilizziamo l’intuizione, sintonizzandoci con segnali non verbali. Connessioni profonde con altri esseri sincronizzano i nostri ritmi: le nostre onde cerebrali si allineano, respiriamo all’unisono e condividiamo un allineamento emotivo. Questa maggiore flessibilità cognitiva favorisce una connessione più profonda, empatia e attaccamento.
L’importanza dei cani nei momenti difficili
Gli animali sono naturalmente intuitivi, spesso sintonizzandosi con i nostri bisogni e rispondendo in modo sottile ad essi, I cani, in particolare, sono facilmente addestrabili a rispondere ai nostri bisogni, agendo come guardiani, guide e guaritori. La mitologia celtica credeva persino che i cani potessero guarire con la loro sola presenza. La scienza moderna conferma che i cani ci aiutano in molti modi: facendoci alzare dal letto per una passeggiata, socializzando nei parchi per cani e fornendo amore e cura non giudicanti. I cani possono essere addestrati ad aiutare nelle attività quotidiane, non sono rari gli studi che dimostrano come riescano addirittura a riconoscere l’insorgere di una malattia nel proprio padrone. Per chi sperimenta stress traumatico e disturbi del sonno, i cani addestrati possono aiutare riconoscendo e rispondendo a incubi, terrori notturni, sonnambulismo o apnea ostruttiva del sonno.
L’ossitocina
Gli animali possono offrire un valido aiuto in caso di malattia, dello sviluppo di fobie e potrebbero persino combattere una tendenza suicida. Gran parte del disagio mentale si verifica quando si tende all’isolamento, per questo la vicinanza di un animale può essere fondamentale in un processo di guarigione. Specialmente nel caso di una depressione, avere un animale da accudire può essere benefico. Lo scambio che instauriamo con questi animali può aiutare a regolare il sistema nervoso. Aumentare le connessioni sociali tramite le relazioni con gli animali incrementa l’ormone dell’amore (ossitocina) e fornisce numerosi altri benefici.
L’ossitocina è chiamata “l’ormone dell’amore” perché viene rilasciata in risposta al parto e all’allattamento, stimola le contrazioni, aiuta nel legame madre-figlio. Accarezzare animali, abbracciare, coccolare, dondolare qualcuno, fare sesso e consumare vitamine C e D o grassi alimentari sono tutti comportamento che favoriscono l’incremento dell’ossitocina. Ci sono molti modi per introdurre e sostenere il legame uomo-animale in terapia o a casa che non richiedono di avere un animale domestico o un animale da supporto emotivo. Ad esempio, si può fare volontariato in un rifugio o centro di recupero. Offrirsi di fare da pet-sitter o portare a spasso i cani per altri può essere un’altra possibilità.
Come sviluppare una connessione con gli animali
Passare del tempo con l’animale di un amico, parente o vicino permette di instaurare un legame speciale. Anche visitare un cat café, una combinazione di caffetteria e rifugio per gatti, può essere un’opzione piacevole. Partecipare a sessioni di yoga con animali, come lo yoga con le capre, o abbracciare una mucca può contribuire a creare un legame profondo. Visitare un santuario per uccelli, un luogo sicuro per gli uccelli selvatici in recupero da infortuni, può essere un’altra esperienza arricchente. Impegnarsi nell’attivismo animale e guardare foto o video di mammiferi giovani, come cuccioli o gattini, per evocare compassione sia per gli animali sia per sé stessi, sono ulteriori modi per rafforzare questo legame.
