Fare un breve pisolino al pomeriggio aiuterebbe il cervello a mantenersi sano e quindi a invecchiare meglio, a dimostrarlo è un nuovo studio dell’University College di Londra, da cui è emerso che questa buona abitudine favorirebbe un aumento del volume cerebrale.
Studi precedenti, che avevano rivelato come i disturbi del sonno e l’avanzare dell’età causerebbero un restringimento del cervello (un processo accelerato nelle persone con problemi cognitivi e malattie neurodegenerative), hanno ispirato il gruppo di ricerca, che ha spiegato: “In linea con questi studi abbiamo trovato un’associazione tra i sonnellini diurni cerebrali e un volume cerebrale maggiore, il che potrebbe indicare che i sonnellini regolari forniscono una certa protezione contro la neurodegerazione, compensando la mancanza di riposo notturno”.
La ricerca e i risultati
I ricercatori dell‘University College di Londra insieme ai colleghi dell’Universidad de la República di Montevideo, in Uruguay, hanno analizzato le informazioni genetiche e sanitarie di un campione di 97 persone su 378.932, con età compresa tra i 40 e i 69 anni. I dati sono stati prelevati dal database biomedico della UK Biobank. Il team ha poi verificato la correlazione tra sonnellini diurni abituali e volume e salute del cervello, confermando gli effetti positivi del pisolino sul cervello.
È risultato che le persone predisposte al pisolino giornaliero, hanno un volume cerebrale totale maggiore e la differenza media del volume del cervello tra le persone geneticamente predisposte al pisolino e quelle che non lo sono è equivalente a 2,6 – 6,5 anni di invecchiamento. L’articolo è stato pubblicato sulla rivista Sleep Health.
“Fare abitualmente un breve pisolino diurno potrebbe aiutare a preservare il volume del cervello e questa è una cosa positiva, potenzialmente, per la prevenzione della demenza“, ha detto Victoria Garfield dell’University College di Londra, coautrice dello studio. Per la professoressa Tara Spires-Jones della British Neuroscience Association e del Dementia Research Institute, nonostante i dati potrebbero non essere accurati perché si tratta di autodichiarazioni e non di informazioni verificabili e riguardino solo i cittadini del Regno Unito, “questo studio è importante perché si aggiunge a quelli che sostengono che il sonno è importante per la salute del cervello“. “Fare un breve pisolino diurno potrebbe quindi aiutare a preservare il volume del cervello” ha evidenziato Garfiled, che sottolinea ancora una volta, come sonnellini non troppo lunghi ma di massimo mezz’ora possono migliorare la salute delle persone. “Tutti potrebbero trarre qualche beneficio dal pisolino, con potenziali effetti sulla prevenzione della demenza”.
