Ecco perché non dovresti evitare il glutine se non sei celiaco

Scopri i rischi di una dieta senza glutine per chi non \u00e8 celiaco: costi, squilibri nutrizionali e false credenze sul dimagrimento

Il 10% delle persone che acquistano prodotti senza glutine non soffre di celiachia. Questo significa che circa 6 milioni di italiani hanno deciso autonomamente di eliminare questa proteina dalla loro dieta quotidiana. Magari anche tu sei tra queste persone: hai scelto di abbandonare pane, pasta e altri alimenti contenenti glutine nella speranza di risolvere fastidiosi problemi come il gonfiore addominale dopo i pasti. Tuttavia, potrebbe non essere la soluzione ideale.

Glutine: ecco perché non si deve evitare se non si soffre di celiachia

Numerosi studi scientifici hanno evidenziato che una dieta priva di glutine può comportare alcuni rischi per la salute, come un aumento della probabilità di sviluppare osteoporosi e disturbi cardiovascolari.

Inoltre, i prodotti senza glutine presentano altre criticità: non solo costano significativamente di più rispetto agli alimenti tradizionali, ma hanno anche un contenuto inferiore di fibre e proteine. Al contrario, spesso contengono più zuccheri e sale. Se pensavi che questa fosse una strada per perdere peso, è il momento di riconsiderare la scelta, perché i dati dimostrano che non si tratta di una dieta efficace per dimagrire.

Il glutine è una proteina che non puoi vedere, ma sicuramente puoi percepire: è responsabile dell’elasticità e della viscosità degli impasti, mantenendoli uniti. Tra i suoi componenti principali, la prolamina è quella che provoca effetti tossici nelle persone affette da celiachia. Questa proteina si trova in molti cereali, come grano, orzo, segale, farro, kamut e avena. Di conseguenza, anche gli alimenti derivati da questi cereali, come pasta, pane e farine, sono proibiti per chi soffre di questa condizione.

Non si tratta solo dei prodotti evidenti: il glutine può essere presente in alimenti insospettabili come salumi, insaccati, salse, seitan e persino alcuni farmaci. Questo rende la vita del celiaco particolarmente complicata, perché deve monitorare costantemente tutto ciò che consuma.

Per chi è celiaco, il consumo di glutine può causare gravi danni alla mucosa intestinale, come l’atrofia dei villi intestinali, oltre a infiammazioni croniche dell’intestino tenue che possono evolvere in patologie più gravi, come i linfomi.

I celiaci sviluppano infatti una risposta autoimmune che attacca i villi intestinali, le strutture responsabili dell’assorbimento dei nutrienti. Questo processo porta anche a un indebolimento della barriera intestinale, rendendola più permeabile a sostanze potenzialmente nocive.

Questi sintomi, che includono problemi intestinali come diarrea o stipsi, nausea e vomito, possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Tuttavia, è importante notare che se non sei celiaco, il glutine non rappresenta un pericolo per la tua salute. Anzi, eliminarlo senza una reale necessità potrebbe comportare più rischi che benefici, come vedremo.

La scelta di seguire una dieta priva di glutine senza una diagnosi di celiachia non è priva di conseguenze. Uno dei rischi principali è rappresentato dall’osteoporosi. Nel 2017, la National Osteoporosis Society, un’associazione britannica impegnata nella prevenzione della malattia, ha condotto uno studio su 2.000 giovani adulti di età compresa tra i 18 e i 24 anni.

Circa il 70% di loro aveva seguito una dieta di “clean eating”, un regime alimentare che prevede l’eliminazione di alcuni cibi considerati “mal sani”, tra cui glutine e latticini. I ricercatori hanno scoperto che le carenze nutrizionali associate a questo tipo di dieta possono rendere le ossa più fragili, aumentando il rischio di osteoporosi in età avanzata.

Un altro studio, pubblicato nello stesso anno sul British Medical Journal, ha analizzato gli effetti del consumo di glutine sulla salute cardiovascolare. I risultati hanno mostrato che il consumo regolare di glutine non è associato a un aumento del rischio di malattie coronariche.

Al contrario, l’eliminazione del glutine da parte di persone non celiache potrebbe incrementare il rischio di sviluppare disturbi cardiaci, probabilmente a causa della riduzione di fibre e altri nutrienti essenziali presenti negli alimenti contenenti glutine. Gli autori dello studio hanno concluso che una dieta senza glutine per chi non è celiaco non dovrebbe essere incoraggiata.

Inoltre, eliminare il glutine può comportare squilibri nutrizionali significativi. I cereali che lo contengono sono spesso ricchi di vitamine del gruppo B, ferro e altri minerali essenziali. La loro assenza potrebbe contribuire a carenze di micronutrienti che, se protratte nel tempo, possono influire negativamente sul metabolismo e sulla salute generale.

Un altro motivo per cui molte persone scelgono di eliminare il glutine è la convinzione che questa dieta aiuti a perdere peso. Tuttavia, non ci sono evidenze scientifiche a supporto di questa idea. Uno studio dell’Associazione Italiana Celiachia (AIC) del 2017 ha dimostrato che i prodotti senza glutine e quelli tradizionali hanno un contenuto calorico simile. Non è quindi l’assenza di glutine a fare la differenza.

Un’ulteriore ricerca dell’Università di Hertfordshire ha evidenziato che molti alimenti senza glutine contengono meno fibre e proteine, ma più zuccheri e sale rispetto ai loro equivalenti tradizionali. Questo li rende meno sani e meno indicati per chi desidera mantenere una dieta equilibrata.

Se hai scelto una dieta senza glutine per ridurre il gonfiore addominale, potresti essere sorpreso di sapere che potrebbe essere proprio questa scelta a causare disturbi gastrointestinali. I prodotti senza glutine spesso contengono una maggiore quantità di grassi e sostanze aggreganti, utilizzate per sostituire la funzione del glutine negli impasti. Questi ingredienti possono provocare problemi digestivi invece di risolverli.

Ad esempio, l’assunzione di farine alternative come quelle di riso o di mais, spesso utilizzate nei prodotti senza glutine, può portare a un carico glicemico più elevato, aumentando il rischio di picchi di zuccheri nel sangue. Questo potrebbe risultare particolarmente problematico per chi cerca di prevenire patologie metaboliche come il diabete.

Seguire una dieta priva di glutine senza una reale necessità medica non solo è inutile, ma può anche essere dannoso. Se non sei celiaco, il glutine non rappresenta una minaccia per la tua salute e la sua eliminazione potrebbe comportare rischi significativi, come osteoporosi, disturbi cardiaci e squilibri nutrizionali. Inoltre, i prodotti senza glutine non offrono vantaggi in termini di perdita di peso e spesso sono meno salutari a causa del maggiore contenuto di zuccheri e grassi.

Prima di eliminare completamente il glutine dalla tua dieta, considera con attenzione le implicazioni e consulta un professionista della salute o un nutrizionista per valutare le tue reali esigenze. La scelta di una dieta equilibrata, ricca di fibre, proteine e nutrienti essenziali, è la strada migliore per mantenere il benessere a lungo termine. Una consapevolezza alimentare è fondamentale per fare scelte basate su fatti e non su miti diffusi.