Cos’è e come si cura la polmonite bilaterale, la patologia che ha colpito Papa Francesco

Il Pontefice è ancora in cura in ospedale: ecco tutto ciò che sappiamo a proposito della polmonite bilaterale

Papa Francesco, ricoverato da diversi giorni al Policlinico Gemelli di Roma, è ora affetto da una polmonite bilaterale. La conferma è arrivata nella serata di martedì 18 febbraio attraverso un bollettino ufficiale dell’ospedale. Il peggioramento del quadro clinico è stato rilevato nel pomeriggio di ieri, a seguito di una TAC toracica alla quale il Pontefice è stato sottoposto. Di conseguenza, i medici hanno ritenuto necessario integrare la terapia con ulteriori farmaci. L’infezione, di natura polimicrobica, si è sviluppata su una condizione preesistente caratterizzata da bronchiectasie – dilatazioni irreversibili dei bronchi causate da lesioni delle pareti bronchiali – e da bronchite asmatiforme, patologia che provoca respiro sibilante e difficoltà respiratorie. Ma che cos’è esattamente la polmonite bilaterale?

Caratteristiche, cause, sintomi e molto altro sulla polmonite bilaterale

Si tratta di una patologia comune, ma potenzialmente seria, che può portare a complicazioni se non trattata adeguatamente. Tuttavia, nella maggior parte dei casi è curabile, soprattutto grazie alle terapie antibiotiche. La polmonite bilaterale, di cui è affetto Papa Francesco secondo gli ultimi accertamenti clinici, è caratterizzata da un’infiammazione che coinvolge entrambi i polmoni.

Le cause della polmonite

Nella maggior parte dei casi, l’infezione è provocata dal batterio Streptococcus pneumoniae, noto anche come pneumococco. Tuttavia, altri microrganismi possono essere responsabili della malattia, come Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus e Legionella pneumophila.

 

Sintomi e possibili complicazioni

I sintomi più comuni includono:

• Tosse, talvolta con espettorato;
• Febbre e brividi;
• Tachicardia (battito cardiaco accelerato);
• Malessere generale e sudorazione;
• Dolore toracico, che si intensifica con la respirazione o durante la tosse;
• Perdita di appetito.

In alcuni casi più rari, la polmonite può provocare emottisi (presenza di sangue nell’espettorato).

Alcune persone sono particolarmente vulnerabili alla malattia, tra cui neonati, fumatori, anziani e pazienti con patologie croniche (asma, fibrosi cistica, malattie cardiache, renali o epatiche) o con un sistema immunitario compromesso.

Le principali complicazioni sono:

• Sepsi (setticemia): quando i batteri responsabili dell’infezione penetrano nel circolo sanguigno, diffondendosi in tutto l’organismo e provocando una reazione infiammatoria potenzialmente fatale;
• Pleurite: infiammazione della pleura, la membrana che avvolge i polmoni e la cavità toracica, che può portare a insufficienza respiratoria;
• Ascesso polmonare: un’evenienza più rara, caratterizzata dalla formazione di raccolte di pus nel tessuto polmonare, che si verifica soprattutto in persone con patologie preesistenti o con una storia di alcolismo.

Come la polmonite attacca i polmoni

Alla fine dei bronchi, i condotti che convogliano l’aria inspirata attraverso il naso e la bocca fino ai polmoni, si trovano minuscole strutture a forma di grappolo chiamate alveoli polmonari. Questi piccoli sacchetti d’aria svolgono un ruolo essenziale nello scambio gassoso, consentendo l’ossigenazione del sangue.

Quando si sviluppa la polmonite, gli alveoli si infiammano e si riempiono di liquido, ostacolando la respirazione e impedendo il corretto trasferimento di ossigeno nel sangue.