Esistono dei rimedi per prevenire i dolori articolari? Alcune spezie sono in grado di farlo! Ecco quali sono e tutto ciò che c’è da sapere a proposito
L’infiammazione è la risposta naturale del corpo per combattere le infezioni e favorire la guarigione. Tuttavia, in certi casi, questa reazione può persistere nel tempo, diventando cronica e più preoccupante e portando alla comparsa di dolori. Numerose ricerche hanno dimostrato che l’alimentazione svolge un ruolo cruciale sia nell’accentuare che nel ridurre l’infiammazione. Esistono, infatti, delle spezie che hanno la capacità di prevenire le infiammazioni e i dolori articolari. Ecco tutto ciò che c’è da sapere a riguardo.
I dolori che colpiscono le articolazioni sono frequentemente accompagnati da infiammazione diffusa, dolore e gonfiore. Alcune spezie, come abbiamo visto in precedenza, possiedono proprietà antiossidanti e antinfiammatorie che possono essere utili nel prevenire o alleviare i sintomi delle condizioni osteoarticolari. Ma quali sono queste spezie e i loro principi attivi? Vediamo la lista dettagliata.
Lo zenzero è una spezia dal sapore speziato ma delicatamente dolce, che può essere utilizzata in diverse forme: fresca, essiccata o in polvere, ed è adatta per la preparazione di molte ricette, sia dolci che salate. Contiene oltre 100 composti attivi, noti per alleviare sintomi come raffreddore, emicrania, nausea e ipertensione. Per quanto riguarda le malattie infiammatorie, lo zenzero si dimostra particolarmente utile contro l’artrosi, una condizione degenerativa che colpisce le articolazioni. Studi hanno dimostrato che l’assunzione giornaliera di 500-1.000 mg di zenzero in persone con artrosi può ridurre i marker infiammatori come TNF-α e interleuchina 1 beta, diminuire il dolore articolare e migliorare la mobilità delle articolazioni.
L’aglio è una spezia dal sapore e aroma intensi. I suoi benefici principali derivano dai composti di zolfo che possiede, noti per le proprietà antinfiammatorie, utili nel trattamento di artrite, tosse, stitichezza, infezioni, mal di denti e altri disturbi. Alcuni studi hanno evidenziato che l’assunzione di integratori a base di aglio può ridurre i livelli del marker infiammatorio CRP, aumentare la presenza di antiossidanti nell’organismo e regolare i marcatori che promuovono l’infiammazione, come l’interleuchina 10 e il fattore nucleare κB.
La curcuma, ampiamente utilizzata nella cucina indiana, è una spezia che contiene oltre 300 composti attivi, tra cui la curcumina, che spicca per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Numerose ricerche hanno mostrato che la curcumina può inibire la molecola NF-κB, responsabile dell’attivazione dei geni che favoriscono l’infiammazione, offrendo sollievo dal dolore a chi soffre di osteoartrite. Tuttavia, la curcuma contiene solo il 3% di curcumina e l’assorbimento di questo composto da parte del corpo non è sempre ottimale. Per migliorare l’assimilazione, è consigliabile assumere la curcumina insieme al pepe nero, poiché la piperina contenuta in quest’ultimo può aumentare l’assorbimento della curcumina fino al 2.000%. La curcuma è inoltre nota per i suoi benefici legati alla longevità.
Il cardamomo, una spezia originaria del sud-est asiatico, combina un sapore dolce e piccante che la rende ideale per arricchire curry e stufati. Può essere consumato anche sotto forma di integratori in polvere o capsule. Le ricerche indicano che gli integratori di cardamomo possono ridurre i marcatori infiammatori e potenziare l’effetto antiossidante. Un particolare studio di 8 settimane, condotto su 80 persone con pre-diabete, ha mostrato che l’assunzione di 3 grammi di cardamomo al giorno riduce significativamente i livelli di hs-CRP, IL-6 e MDA.
Il pepe nero è probabilmente la spezia più diffusa in cucina, grazie alla sua versatilità che lo rende adatto a quasi tutti i tipi di piatti. A livello terapeutico, si ritiene che possa alleviare l’asma e i disturbi gastrici. Studi condotti in provetta e sugli animali suggeriscono che la piperina, uno dei principali composti attivi del pepe nero, possa anche ridurre i sintomi infiammatori e, nel caso di artrite, contribuire a diminuire il gonfiore delle articolazioni. Tuttavia, ulteriori ricerche sull’uomo sono necessarie per confermare questi effetti.
Esistono poi anche delle piante che riescono a replicare lo stesso effetto di queste spezie. Vediamo quali sono.
Il ginseng è una pianta tradizionalmente valorizzata per le sue proprietà terapeutiche. Le due varietà più comuni sono il ginseng asiatico e quello americano, che si differenziano per gli effetti e la concentrazione di composti attivi: il primo è noto per le sue proprietà stimolanti, mentre il secondo è considerato più rilassante. I ginsenosidi, composti attivi presenti nel ginseng, sono responsabili della riduzione dei marcatori infiammatori, grazie anche alla capacità della pianta di inibire NF-κB, un messaggero chimico che attiva i geni legati all’infiammazione. Integrare il ginseng nella propria dieta è semplice: si possono stufare le radici per preparare un tè, oppure aggiungerle a zuppe o piatti saltati. In alternativa, l’estratto di ginseng può essere assunto sotto forma di integratore.
Il tè verde è ricco di polifenoli, composti noti per i loro benefici sul cervello e sul cuore, per il supporto alla perdita di peso e per le proprietà anti-infiammatorie. Studi condotti su animali e in laboratorio hanno evidenziato che il polifenolo EGCG è particolarmente efficace nel ridurre i segni dell’infiammazione associata a colite ulcerosa, malattie infiammatorie intestinali e morbo di Crohn. Inoltre, i polifenoli del tè verde sembrano offrire protezione contro osteoartrite, artrite reumatoide, morbo di Alzheimer e malattie gengivali.
Il rosmarino è un’erba aromatica originaria del Mediterraneo, rinomata per le sue proprietà anti-infiammatorie, attribuite all’elevato contenuto di polifenoli, in particolare acido rosmarinico e acido carnosico. Uno studio di 16 settimane su 62 persone affette da artrosi ha dimostrato che il consumo quotidiano di un tè ricco di acido rosmarinico riduce significativamente il dolore e la rigidità, migliorando la mobilità delle ginocchia. In ricerche condotte in vitro e su animali, l’acido rosmarinico ha dimostrato di ridurre i marker di infiammazione in diverse condizioni, tra cui dermatite atopica, osteoartrite, asma e malattie gengivali. Il rosmarino può essere utilizzato fresco, essiccato o in polvere, e si abbina particolarmente bene a piatti di carne e pesce.
L’artiglio del diavolo è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Pedaliaceae. Da tempo, le sue radici sono impiegate nella medicina tradizionale per alleviare dolori muscolari e articolari, grazie alle sue potenti proprietà antinfiammatorie. Molti prodotti topici e orali, come creme, gel, unguenti, cerotti per il mal di schiena e integratori, contenenti artiglio del diavolo puro o in combinazione con altri antinfiammatori come l’arnica, sono utilizzati per alleviare il dolore articolare, il gonfiore dovuto ad artrite e tendinite, e per ridurre l’infiammazione muscolo-scheletrica senza l’uso di farmaci.
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